Calentamiento Global, derretimiento glaciar e inundación catastrófica o GLOF
Calentamiento Global, derretimiento glaciar e inundación catastrófica o GLOF (Glacial Lakes Outburst Flood)
Glaciers, glacial lakes and GLOF’s
En abril de 2008 el agua del Lago Cachet 2 se vació por una grieta de hielo producida por el aumento de la temperatura. El lago Cachet 2 perdía la totalidad de sus 200,000 millones de litros de agua, la que bajaba a toda velocidad, inundando algunos sembríos y campos.
Al ver la situación, el empresario turístico Jonathan Leidich tomó un helicóptero y sobrevoló la zona. Encontró que aquel espacio de 5 kilómetros de largo por 1 kilómetro de ancho que alguna vez ocupó el lago Cachet 2 estaba completamente vacío.
De acuerdo con las explicaciones de los especialistas, el agua empezó a filtrarse por la base del glaciar Colonia, que forma una de las paredes del lago. La fuerza y densidad del agua desprendió al glaciar del fondo rocoso y lo hizo flotar, formándose por debajo una enorme grieta de casi ocho kilómetros de largo.
Este tipo de fenómeno no se presentaba desde hace 50 años.
En 2007 el lago Témpano, ubicado en el Parque Nacional Bernardo O'Higgins, en la Región XII, se vació de un día para otro, dejando un orificio de 30 metros. El lago estaba al lado del glaciar Bernardo, y se produjo un fenómeno similar al del lago Cachet 2.
El río Baker se extiende por 200 kilómetros y recorre la región de Aysén, en la Patagonia chilena. Es inmenso, gélido y caudaloso. En abril de 2008, sus aguas --que normalmente tienen un tono esmeralda-- sufrieron un atropellado aumento en su caudal y se tornaron mucho más torrentosas. De pronto, y como si se tratara de un fenómeno mágico, empezaron a ir en reversa, y se llevaron consigo piedras, árboles y hielo. Causó el fenómeno el vaciamiento repentino de toda el agua del Lago Cachet 2, que se vació por una grieta en la morrena que formaba su límite.
El drenaje de lagos retenidos por morrenas (sedimentos de los glaciares) representa una amenaza para la población local y genera importantes riesgos medioambientales.
A causa de la debilidad de las represas naturales de morrenas glaciares, pueden producirse súbitas avalanchas de grandes masas de agua y residuos que provoquen inundaciones al descender. Se trata del súbito colapso de lagos glaciares formados derretimiento glaciar debido al calentamiento global, que desencadena inundación catastrófica o GLOF (Glacial Lakes Outburst Flood)
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Vaciamientos se conocen como Glof4"Por el calentamiento global, los glaciares de la Patagonia tuvieron fuertes retrocesos y adelgazamientos, y el lago Cachet recibió mucha más agua del glaciar Colonia que en otras ocasiones", explicó Andrés Rivera, del Centro de Estudios Científicos.4Estos lagos conocidos como proglaciares han ido en incremento en los últimos años por el aumento de temperaturas y del deshielo más acelerado de los témpanos. Los vaciamientos de esta naturaleza son conocidos como Glof.
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GLOFs en Los Andes
En 1958 ocurrió un vaciamiento de un lago en el margen del Glaciar Colonia (Aysén).
En 1982 hubo un fenómeno similar en el Parque Nacional Torres del Paine: una laguna se vació en el glaciar Dickson (lo mismo ocurrió en 1987).
En 1985, en tanto, hubo una crecida grande en la cuenca del río Copiapó, específicamente en una laguna asociada al Glaciar de Tronquito, informó el glaciólogo, Cedomir Marangunic.
En 2007 el lago Témpano, ubicado en el Parque Nacional Bernardo O'Higgins, en la Región XII, se vació de un día para otro, dejando un orificio de 30 metros. El lago estaba al lado del glaciar Bernardo, y se produjo un fenómeno similar al del lago Cachet 2.
Científicos debaten posibles causas de desaparición de lago en Magallanes
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Glaciers, glacial lakes and GLOF’s
En Khumbu hay varios glaciares de gran tamaño con lagos glaciares. El impacto del cambio climático global ha provocado varios cambios en el entorno de alta montaña. Dichos cambios, como el calentamiento global, provocado al 50% por actividades humanas (efecto invernadero), han hecho que esos grandes glaciares se derritan con rapidez dando lugar a la formación de varios lagos glaciares.
Los estudios demuestran que la mayoría de los lagos glaciares se formaron en los últimos 50 años del pasado siglo. En general, los lagos están aumentando de tamaño y también en número, a medida que se derriten los glaciares.
Debido a la mayor rapidez del derretimiento del hielo y de la nieve, la acumulación de agua en esos lagos ha aumentado a gran velocidad.
El drenaje de esos grandes lagos retenidos por morrenas representa una gran amenaza para la población local y genera importantes riesgos medioambientales para los valles del Himalaya. A causa de la debilidad de las represas naturales, pueden producirse súbitas avalanchas de grandes masas de agua y residuos que provoquen inundaciones al descender. En las últimas décadas se han producido varias inundaciones provocadas por el desbordamiento de lagos glaciares, que han causado grandes destrozos en viviendas, carreteras, puentes e instalaciones industriales, así como la destrucción de tierras de cultivo y la pérdida de vidas. Valle arriba, en zonas pobladas, se han localizado muchos más lagos potencialmente inestables, y algunos se están sometiendo a proyectos de ingeniería para reducir sus niveles y neutralizar los riesgos de GLOF. Las tareas de reducción de riesgos, sin embargo, son costosas y logísticamente complicadas en esas zonas altas de difícil acceso.
En los Himalayas se forman grandes lagos en contacto con el hielo, junto con glaciares cubiertos de guijarros y piedras, que se comportan de manera distinta a los glaciares normales constituidos sólo por hielo. Esos glaciares recubiertos de residuos depositan grandes montículos de piedras y barro (morrenas) en torno a su parte frontal. Pueden retener grandes volúmenes de agua, pero carecen de fuerza mecánica para contener el agua durante periodos prolongados. Además, la gruesa cubierta de desechos del glaciar impide el derretimiento, retrasando así la reacción del glaciar al calentamiento global.
Es como si los glaciares se hubieran ‘guardado’ la reacción al cambio climático y sólo ahora empezaran a ponerse al día tras más de un siglo de elevación de la temperatura. Es posible que muchos grandes glaciares de los valles del Himalaya estén tan desfasados con el clima, que crucen el umbral hacia la rápida formación de lagos en las próximas décadas, aun en el caso de que la reciente tendencia de calentamiento se detenga o invierta.
Por lo tanto, crece la necesidad de contar con una perspectiva a largo plazo de la evolución de los riesgos que plantean los glaciares en la región, basada en un sólido conocimiento del ciclo de vida de dichos glaciares y de su reacción ante el calentamiento global.
En el sudeste asiático, especialmente en la región del Himalaya, se ha observado el incremento de la frecuencia de fenómenos GLOF en la segunda mitad del siglo XX. La inundación catastrófica que se produjo en el Himalaya nepalí en 1985, conocida como Dig Tsho GLOF, destruyó el pequeño proyecto hidroeléctrico de Namche, que se había construido a un coste aproximado de 1,5 millones de dólares. Se necesita una información precisa y puntual sobre las ubicaciones espaciales y un control habitual del comportamiento de los lagos glaciares, para poder prevenir y supervisar los riesgos de GLOF y evaluar los daños que se producirán en un futuro próximo. Las herramientas de información actuales, como teledetección y GIS, podrían desempeñar un gran papel en la identificación de lagos con riesgos posibles y la monitorización de fenómenos GLOF casi en tiempo real.
Varias instituciones e investigadores están desarrollando y estableciendo un sistema operativo de advertencia para monitorizar los riegos de GLOF.
ESA - Eduspace ES - Temas ambientales - Glaciares de Khumbu
En Khumbu hay varios glaciares de gran tamaño con lagos glaciares. ... a proyectos de ingeniería para reducir sus niveles y neutralizar los riesgos de GLOF. ...
www.esa.int/esaMI/Eduspace...ES/SEM0DJXJB5G_0.html - En caché
Hubbard Glacier, Alaska squeezes towards Gibert Point on 20 May 2002. The glacier is close to sealing off Russell Fjord (top) from Disenchantment Bay (below).
In this Hubbard Glacier image from 16 July 2002, the glacier has closed off Russell Fjord from Disenchantment Bay. The waters behind the glacier rose 61 feet (19 m) in 10 weeks, creating a short lived Russell Lake.
The Hubbard Glacier is overwhelmed on 14 August 2002 in the second largest GLOF in historical times.
Glacial lake outburst flood - Wikipedia, the free encyclopedia Between 6 and 10 September 2003, a GLOF occurred from Grasshopper Glacier in the Wind River Mountains, Wyoming. A proglacial lake at the head of the glacier ...
en.wikipedia.org/wiki/Glacial_lake_outburst_flood - En caché - Similares
Impact of climate change on Himalayan glaciers and glacial lakes ...Formato de archivo: PDF/Adobe Acrobat - Vista rápida
de SR Bajracharya - Citado por 24 - Artículos relacionados
of assessing the vulnerability for GLOF hazards based on empirical data and .... As glaciers retreat, glacial lakes grow, and many Himalayan basins are ...
www.mtnforum.org/oldocs/1369.pdf
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International Centre for Integrated Mountain Development. Kathmandu, Nepal. Glaciers, Glacial Lakes and GLOF. Samjwal Ratna Bajracharya ...
https://sentinel.tksc.jaxa.jp/.../Samjwal_Glaciers,%20glacial%20lakes%20and%20GLOF.pdf
Hazard Zonation for Glacial Lake Outburst Flood (GLOF) in Bhutan ... Formato de archivo: PDF/Adobe Acrobat - Vista rápida
Glaciers & Glacial lakes in Bhutan. Glaciers = 677. Glacial Lakes = 2674 ... Possible triggers and causes for. GLOF in the Himalayan mountains ...
www.nlcap.net/.../Bhutan_presentation_IPM08.pdf - Similares
RAOnline Nepal: Glaciers in Nepal - Global Warming - Glacial Lakes ... Glaciers in Nepal - gobal warming, glacial lakes and GLOF (Glacial Lakes Outburst Flood)
www.raonline.ch/pages/np/nat/np_glacier01a.html - En caché - Similares
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Status of Glaciers, Glacial Lakes and GLOF in Nepal. Glaciers. 3252. Glacier area. 5323 sq km. Glacial lakes. 2323. Glacial lake area ...
www.jamstec.go.jp/rigc/e/nhcp/asiaclic/Nepal.pdf
UNEP RRC.AP/Environmental Issues Accurate and timely information on the spatial locations and regular monitoring of the glacier lakes' behavior is needed, to prevent and monitor the GLOF ...
www.rrcap.unep.org/issues/glof/ - En caché - Similares
DERRETIMIENTO GLACIAR EVIDENCIA MAS ALLÁ DE LAS DUDAS EL CALENTAMIENTO GLOBAL
Con mucho la señal menos ambigua del recalentamiento del planeta parece estar tratando de nuevo los glaciares en los Himalayas y otras cadenas montañosas del mundo. Dice S I Hasnain, un glaciologista de Jawaharlal Nehru University (JNU): "Una vez 25 km largo, el glaciar Gangotri ha retrocedido 8 km desde 1970. No sólo son glaciares que retroceden, también se hacen mas delgados. Creo que la mayoría de nuestros glaciares estan reduciendose lentamente, pero lamentablemente no hemos estudiado nuestros glaciares tanto como el nepales o el chino". Sus estudios también revelan claramente que los glaciares están retirandose.
En Nepal, los glaciares derretidos han creado numerosos lagos atrapados detras de las represas naturales del hielo. "Estos lagos son desastres inminentes," dice Suresh Chalise del Centro Internacional para el Desarrollo Integrado de Montañas (ICIMOD) en Kathmandu. En 1985, por ejemplo, el lago glaciar Dig Tsho en el Sagarmatha National Park hizo estallar su represa natural, desencadenando una devastadora inundación relampago. "Estallidos similares no pueden descartarse en los Himalayas de India," dice Chalise.
Dig Tsho Glacier Lake in Nepal, 2006. On 4 August 1985, the terminus of Langmoche Glacier in the Dudh Kosi River Basin of Nepal collapsed into Dig Tsho Glacial Lake. The resulting displacement wave traveled along the lake, overtopped the lake's moraine dam and initiated a period of accelerated erosion that ultimately led to dam failure. www.internationalrivers.org/-himalayas/dig-ts...
Rising glacial lakes endanger Nepal www.mikeldunham.com/mikeldunham/2010/09/risin... www.mikeldunham.com/.a/6a00d8341df99053ef0133...
Mas alarmante, si la predicción que un cuarto de toda la masa glacial desaparecera para el 2050 es cierto, millones de personas dependientes de los ríos Ganga, Brahmaputra e Indus para su supervivencia, podrían enfrentarse una grave crisis de agua. "Esto es porque en la estación seca, de setiembre a junio, el abastecimiento de agua a estos ríos por glaciares, que es casi 75 por ciento, es mas estable y predecible que de precipitación," explica Hasnain.
http://www.condesan.org/e-foros/Bishkek/Bishkek%20E1-Caso(R.Kalshian).htm
Sintiendo el calor: Advertencia mundial sobre el Cambio Climático
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Global problem
GLOFs have occurred in high altitude mountains around the world, causing millions of dollars of damage to infrastructure, villages and farms, as well as claiming lives. In 1941 an outburst flood killed 4,500 people in the city of Huaraz, Peru. A 1968 GLOF in the Swiss Alps disgorged 400,000 cubic metres of debris, severely damaging the village of Saas Balen.
The ICIMOD report said a standardized glacial lake inventory is being prepared for the Hindu Kush-Himalayan region and will be used for GLOF risk assessment.
The Hindu Kush-Himalayan region, covering eight countries from Afghanistan to the southwestern borders of China, has nearly 8,800 glacial lakes, including 203 that experts have identified as potentially dangerous - in Bhutan, China, India, Nepal and Pakistan, according to ICIMOD.
According to the Nepalese Department of Hydrology and Meteorology, over the past 50 years, temperatures in the Nepalese Himalayas have increased by an average of 0.04 degrees Celsius each year, causing glaciers to retreat 60 metres per year, creating new lakes and swelling them.
“Satellite imagery of the Himalayan basins is revealing very fast-growing lakes,” said Vijaya Prasad Singh, assistant country director for UNDP in Nepal.
One remarkable example is Imja Tsho, a lake that did not exist in 1960. Fed by the Imja glacier in the Everest region, which is retreating 74m per year, the lake now covers nearly 1sqkm, ICIMOD said.
Mitigation measures
Since the 1985 Dig Tsho GLOF, the Nepalese government, in coordination with the World Bank, the UNDP, ICIMOD and local NGOs, has been trying to monitor and mitigate the threat, and prepare and inform communities in the valleys below.
In 2000, the Department of Hydrology and Meteorology (DHM) and ICIMOD constructed an outlet channel to funnel lake water away and lower the water level of Tsho Rolpa, one of three “high priority” lakes in Nepal perched above valley communities - and home to about 67,000 villagers.
“The channel has kept Tsho Rolpa steady. We are monitoring the other glacial lakes, but at this point there isn’t much we can do,” said Om Ratna Bajrachary, senior divisional hydrologist at the DHM.
In addition to outlets, other methods include controlled breaching of the dam, pumping or siphoning water from the lake, or tunnelling through or under the barrier, ICIMOD said.
DHM also built an early warning network of sensors and sirens in 19 villages downstream of Tsho Rolpa, but Bajrachary said the system had not yet been activated because of a lack of resources.
UNDP, meanwhile, has trained more than 100 people - including government officials and workers from community-based organizations - from two vulnerable districts in search and rescue and first aid, said Deepak KC, project officer with the UNDP’s Bureau for Crisis Prevention and Recovery.
As global warming shrinks glaciers along the world’s highest peaks, glacial lakes in Nepal are increasingly at risk of bursting the natural dams containing them - endangering the lives of tens of thousands in communities below, experts say.
Nepalese authorities have identified about 20 “priority” lakes at risk of leading to glacial lake outburst floods (GLOFs), and are using various methods to reduce the volume of water in some of them.
“With climate change causing the rapid melting of glaciers, the glacial lakes are growing so quickly that the risk of a disaster occurring throughout the Himalayas is increasing,” said Pradeep Mool, of the International Centre for Integrated Mountain Development (ICIMOD), a Kathmandu-based organization funded by eight countries that researches climate change and mountain ecosystems.
“GLOFs come very fast, carry great big boulders; they can push down rock walls and destroy river banks. The destructive impact is very, very high,” Mool told IRIN by phone from Kathmandu.
GLOFs occur when the natural dams of ice or rock containing glacial lakes collapse because the lake has rapidly increased in size or its walls are shattered by earthquakes or avalanches. The resulting floods can cause rivers downstream to rise up to 35 metres, destroying everything in their path for up to 100km in only eight hours, he added.
According to an ICIMOD report released in May, Nepal experiences more than 1,000 earthquakes a year, has 2,323 glacial lakes and is particularly vulnerable to GLOFs. The UN Development Programme (UNDP) says GLOFs have occurred in the recent past roughly every 2-5 years.
“Given the variety of parameters that can cause an outburst, a country like Nepal that sits right in the seismic zone is very much at risk,” Mool said.
Nepalese officials became acutely aware of the potential damage GLOFs can cause in August 1985, when the Dig Tsho glacial lake in Nepal burst, destroying a hydropower plant and 30 houses, 14 bridges, and farmland extending 42km into Bhote Koshi Valley.
El deshielo ocasionado por el aumento de las temperaturas en todo el mundo ha causado la desaparición de lagos que se forman sobre la superficie de los glaciares de Groenlandia, reveló un estudio divulgado hoy por la revista Science.
Se trata de un virtual drenaje del agua desde la cima de los glaciares hasta su base, señalaron los científicos de la Institución Oceanográfica Woods Hole (WHOI) y de la Universidad de Washington.
Según los expertos, el fenómeno podría aumentar los niveles de agua en la base de los glaciares, lo cual aceleraría el desplazamiento de esas masas de hielo y una reducción de estas más rápida que lo normal.
"Hemos encontrado pruebas claras de que los lagos supraglaciales, que son concentraciones de agua derretida sobre su superficie en el verano, provocan una fisura en la capa de hielo en un proceso que se llama hidrofractura", señaló Sarah Das, del Departamento de Geología y Geofísica de WHOI.
Cada verano se forman miles de lagos sobre los glaciares de Groenlandia y las observaciones mediante satélites habían mostrado que esas masas de agua desaparecían en menos de un día sin que se hubiese podido determinar hacia dónde.
En julio de 2006, los científicos constataron la desaparición de un lago de 5,6 kilómetros cuadrados.
"Como si fuera el drenaje de una bañera todo el lago desapareció en 24 horas y una inspección posterior reveló que las aguas habían abierto una brecha de 980 metros desde la cima del glaciar hasta su base", dijo Das
18 de Abril del año 2008
El aumento de las temperaturas causa la desaparición de los lagos glaciales...
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La desaparición de lagos Árticos, asociada al cambio climático
(NC&T) El estudio que arroja estas inquietantes conclusiones ha surgido como resultado de la comparación de datos de Siberia obtenidos por satélite a principios de la década de 1970, con otros reunidos entre 1997 y 2004. Los investigadores rastrearon los cambios en más de 10.000 lagos.
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Larry Hinzman, científico del Centro de Investigación Ambiental y del Agua en la Universidad de Alaska en Fairbanks, destaca que éste es el primer estudio que demuestra que los cambios vistos en los lagos de Alaska en respuesta al calentamiento global también ocurren en Siberia.
En este último estudio, comparando información de 1973 con descubrimientos de 1997-98, el número total de lagos mayores disminuyó en un 11 por ciento. Aunque la mayoría no desapareció del todo, se encogieron de manera notable. La pérdida total de superficie lacustre está en torno al 6 por ciento. Además, 125 lagos desaparecieron por completo y están ahora revegetados.
Laurence Smith, profesor de la Universidad de California en Los Angeles, estaba, al igual que sus colegas en el estudio, sorprendido por la pérdida de superficie lacustre. Esperaban que la superficie de los lagos aumentara debido al cambio climático, como sucede en el norte, donde el permafrost está intacto, pero el área no aumentó en el sur, donde el permafrost está calentándose.
En regiones con permafrost, el derretimiento durante el verano produce agua, la cual no puede infiltrarse en la tierra debido al hielo de los suelos congelados encontrados en el propio permafrost. La información obtenida de las últimas mediciones indica que las temperaturas cálidas han conducido a un mayor número de masas superficiales de agua en regiones con permafrost mas frías.
El continuo calentamiento en el Ártico está provocando la disminución, en número y tamaño, de los lagos de la región. (Foto: UAF)
Muchos lagos disminuyeron de tamaño o se secaron por completo, mientras otros aumentaron sus dimensiones. Los investigadores indican que al calentarse el clima, el agua adicional del deshielo se acumula en los lagos de las regiones más frías con permafrost más grueso, aumentando su tamaño. Sin embargo, si el calentamiento global continua, hasta esos lagos sufrirán pérdidas.
"Esperamos que las áreas de permafrost continuo sigan adelgazando y moviéndose hacia el norte, provocando la desaparición de más lagos", ha alertado Smith. En regiones con permafrost delgado o discontinuo, los suelos superficiales se volverán más secos conforme éste se degrade.
Los lagos cambiantes son un indicador consistente y medible de los cambios en la hidrología del Ártico. La pérdida de agua superficial afectará indudablemente a los ecosistemas locales, lo cual tendrá un efecto en cascada. Estos cambios pueden incluir pérdida de hábitat de aves migratorias, resultando en efectos nocivos sobre las actividades de subsistencia, así como alteraciones en las condiciones atmosféricas locales y regionales, incluyendo vientos más localizados e incendios forestales más frecuentes y severos.
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